কাঁচা লঙ্কা আবার মরিচ হল এক ধরনের উদ্ভিদ যা সোলানাসি (Solanaceae) পরিবারের ক্যাপসিকাম গণের অন্তর্গত। লঙ্কা একটি ফল তবে এটি সবজি ও মশলা হিসেবে রান্নার স্বাদ এবং গন্ধ আনার জন্য ব্যবহার হয়। ক্যাপসাইসিন যৌগের কারণে লঙ্কার মধ্যে জ্বলন্ত এবং তীক্ষ্ণ স্বাদের সৃষ্টি হয় যা সারা বিশ্বে খুবই পরিচিত। লঙ্কা সাদা, সবুজ, হলুদ, লাল থেকে হালকা কমলা ও কালো সহ জাতের উপর নির্ভর করে আরও বিভিন্ন রঙের হয়ে থাকে। এর আকৃতি সামান্য লম্বা এবং ভিতরে ছোট ছোট বীজ থাকে, যা খাওয়ার পর তীক্ষ্ণ এবং গরম অনুভূতি যোগায়। লঙ্কার জনপ্রিয় জাত গুলির মধ্যে রয়েছে জালাপেনোস, হাবানেরোস, লাল মরিচ, বেল মরিচ, থাই চিলি মরিচ, সহ আরো বেশ কয়েকটি রয়েছে, প্রতিটিরই তার নিজস্ব গরম স্বাদ এবং তীক্ষ্ণতা রয়েছে।
লঙ্কা গাছ সাধারণত ছোট থেকে মাঝারি আকারে ঝোপঝাড় যুক্ত হয়ে থাকে এবং এই গাছের পাতা সবুজ ও নির্দিষ্ট জাতের উপর নির্ভর করে আকার ও আকৃতি পরিবর্তন হয়। লঙ্কা গাছে পাঁচটি পাপড়ি বিশিষ্ট ছোট, সাদা রঙের ফুল ফোটে। এই গাছ গুলো বহুবর্ষজীবী, প্রায় সারা বছরই ফলে থাকে। তবে বেশ কয়েকটি অঞ্চলে এই গাছ বার্ষিক হিসেবে জন্মায়।
কাঁচা লঙ্কার পুষ্টি (Nutrition’s), ভিটামিন ও খনিজ উপাদান।
100 গ্রাম কাঁচা লাল লঙ্কার পুষ্টি উপাদান (raw chili, hot chili):
বিভিন্ন জাত এবং আকারের উপর নির্ভর করে পুষ্টির উপাদান পরিবর্তন হতে পারে।
- ক্যালরি: 40
- কার্বোহাইড্রেট: 8-9 g
- ডায়েটারি ফাইবার: 1.5-2.5 g
- চিনি: 3.5 g
- চর্বি: 0.4-0.5g
- প্রোটিন: 1-2 g
- Vitamin C: 144 mg (দৈহিক মূল্যের 170-200%)
- Vitamin A (বিটা ক্যারোটিন আকারে): 48 μg(6-9%)
- Vitamin B6: 0.51 (25-39%)
- পটাশিয়াম: 322 mg
- ম্যাগনেসিয়াম: 23 mg
- জলের পরিমাণ: 88%
ভিটামিন ও খনিজ উপকারিতা: লঙ্কায় ভিটামিন A বিটা ক্যারোটিন রূপে রয়েছে, যা আমাদের দৃষ্টি শক্তি বজায় রাখতে, ইমিউন সিস্টেম ফাংশন সমর্থন করতে, ত্বকের স্বাস্থ্য এবং কোষের বৃদ্ধি করতে সহায়তা করে। ভিটামিন C শক্তিশালী অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট হিসেবে কাজ করে, যা ইমিউন সিস্টেমকে সমর্থন, কোলাজেন উৎপাদনে সহায়তা করে এবং উদ্ভিদ ভিত্তিক খাবার থেকে নন-হিম আয়রন শোষণ বাড়ায়। ভিটামিন B কমপ্লেক্স (B1, B2, B3, B5, B6, B7, B9, B12) স্নায়ুতন্ত্রের স্বাস্থ্য, লোহিত রক্তকণিকা গঠন, শক্তি উৎপাদন, ত্বক, চুল ও চোখের স্বাস্থ্যের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
ম্যাগনেসিয়াম স্নায়ু এবং পেশী ফাংশন, হাড়ের স্বাস্থ্য এবং শক্তি উৎপাদনে সাহায্য করে। পটাশিয়াম সঠিক হার্ট, তরল ভারসাম্য বজায়, স্নায়ু সংক্রমণ থেকে রক্ষা করতে সহায়তা করে।
কাঁচা লঙ্কার কিছু গুরুত্বপূর্ণ স্বাস্থ্য উপকারিতা। Some important health benefits of chili peppers.
ব্যথা থেকে উপশম: লঙ্কার মধ্যে থাকা ক্যাপসাইসিন এর একটি বেদনানাশক বৈশিষ্ট্য রয়েছে, যা আর্থ্রাইটিস, নিউরোপ্যাথি এবং পেশির বিভিন্ন ব্যথা থেকে মুক্তি দিতে সহায়তা করতে পারে। ক্যাপসাইসিন টপিকাল ক্রিম হিসেবে ব্যথা উপশমের জন্য ব্যবহার করা হয়।
ত্বকের ব্যথা নিরাময়: কাঁচা লঙ্কার ক্যাপসাইসিন দ্বারা তৈরি ক্রিম গুলো সোরিয়াসিস এবং শিংলসের মতো কিছু ত্বকের ব্যথা কমাতে সাহায্য করে।
বিপাকীয় উপকারিতা: কাঁচা লঙ্কা ইনসুলিন সংবেদনশীলতা এবং গ্লুকোজ নিয়ন্ত্রণ বাড়াতে পারে, যা টাইপ টু ডায়াবেটিস আক্রান্ত রোগীদের জন্য খুবই উপকারী হতে পারে।
ভালো মেজাজ: কাঁচা লঙ্কা খাওয়ার ফলে এন্ডোরফিন নিঃসরণ হয় যা একটি ভালো হরমোন। এটি আমাদের মেজাজকে উন্নত এবং সুস্থতার অনুভূতি যোগাতে সাহায্য করে।
ক্যান্সার প্রতিরোধ: ক্যাপসাইসিন এর ক্যান্সার বিরোধী বৈশিষ্ট্য থাকতে পারে বলে চিকিৎসকরা পরামর্শ দেন। এটি ক্যান্সারের কোষকে বৃদ্ধি পেতে বাধা দেয় এবং সম্ভাব্য ক্যান্সারের ঝুঁকি প্রতিরোধ করতে পারে।
কার্ডিওভাসকুলার স্বাস্থ্য: এটি সঠিক পরিমাণে খাওয়ার ফলে রক্তচাপ কমতে পারে এবং খারাপ কোলেস্টেরলের মাত্রা কমিয়ে আমাদের হার্টকে সুস্থ রাখে। এতে উপস্থিত কিছু খনিজ শরীরে রক্ত বাঁধার ঝুঁকি কমাতে পারে, যা আমাদের হার্টের জন্য খুবই ভালো।
অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট বৈশিষ্ট্য: লঙ্কার মধ্যে এন্টিঅক্সিডেন্ট রয়েছে যেমন ভিটামিন C, A। এই এন্টিঅক্সিডেন্ট গুলো অক্সিডেন্ট ট্রেস থেকে কোষকে রক্ষা করে এবং দীর্ঘস্থায়ী রোগের ঝুঁকি কমায়।
কাঁচা লঙ্কা কিভাবে খাবেন?
লঙ্কা বিভিন্ন জাতের উপর নির্ভর করে তার স্বাদ পরিবর্তন করে, তবে যদি কেউ অতিরিক্ত ঝাল যুক্ত লঙ্কা খেতে না পারে তবে তারা বেল মরিচ, কলা মরিচ এবং আনাহেইম মরিচ খেতে পারেন, কারণ এগুলো কম ঝাল যুক্ত হয়ে থাকে। যদি কেউ মুখের রুচি বাড়াতে চায় তবে তিনি জালাপেনোস, হাবানেরো এর মতো অতিরিক্ত ঝালযুক্ত লঙ্কা খেতে পারে। লঙ্কার বেশিরভাগ ঝাল স্বাদ তার বীজের ভিতরে সাদা অংশে থাকে। ঝাল কমানোর জন্য ভালোভাবে লঙ্কা ধুয়ে ফেলুন তারপর সেটাকে অর্ধেক করে কেটে নিন। এটি লঙ্কার স্বাদ মৃদু এবং আরও সুস্বাদু করে তুলতে পারে।
এছাড়াও মসলা বিভিন্ন তরকারির স্বাদ গন্ধ বাড়ানোর জন্য ব্যবহার হয়। এটি কাঁচা এবং শুকনো দুই অবস্থাতেই ব্যবহার করা হয়ে থাকে। যেমন লঙ্কার আচার, চাটনি, কাঁচা লঙ্কা ভর্তা, স্যান্ডউইচ ও বার্গারের মতো খাবারে চিলি ফ্লেক্স, এই শুকনো লঙ্কার বীজ ব্যবহার করেই তৈরি করা হয়।
কাঁচা লঙ্কা খাওয়ার আগে অবশ্যই কিছু সতর্কতা অবলম্বন করা উচিত। Certain precautions must be taken before consuming raw chilies.
শ্বাসকষ্টের সমস্যা: কাঁচা লঙ্কা কাটা বা রান্না করার সময় ক্যাপসাইসিনের থেকে নিঃসৃত গন্ধ বা ধোয়া নিঃশ্বাসে গেলে তা শ্বাসকষ্টের সৃষ্টি করতে পারে, বিশেষ করে যদি কোন ব্যক্তির আগে থেকেই শ্বাসকষ্ট সমস্যা থেকে থাকে তবে তাদের সতর্কতা অবলম্বন করে কাজ করা উচিত।
অতিরিক্ত ঘাম ও প্রস্রাব হওয়া: কাঁচা লঙ্কার ক্যাপসাইসিনের খাওয়ার ফলে শরীরের তাপমাত্রা বৃদ্ধি পেতে পারে, যার ফলে ঘাম, মুখ লাল হওয়া, অতিরিক্ত প্রস্রাবের আউটপুট বৃদ্ধির মাধ্যমে শরীর থেকে জলের ক্ষয় বাড়িয়ে তোলার সমস্যা সৃষ্টি করতে পারে (এটি বেশ কিছু ক্ষেত্রে অস্বস্তিকর হতে পারে)। তাই কাঁচা লঙ্কা খাওয়ার সময় শরীরকে অবশ্যই হাইড্রেটেড রাখা গুরুত্বপূর্ণ।
ত্বকে ও চোখে জ্বালা: কাঁচা লঙ্কার ক্যাপসাইসিনের ঝাঁঝ আমাদের ত্বক ও চোখে জ্বালার অনুভূতি সৃষ্টি করতে পারে। এটি ব্যবহারের পূর্বে অবশ্যই ভালো করে হাত ধুয়ে ফেলা উচিত।
মুখ ও গলায় জ্বালা: কাঁচা লঙ্কা বা শুকনো লঙ্কা খাওয়ার ফলে গলা, মুখ ও জিহ্বায় জ্বালাপোড়া এবং সর্দি, নাক বন্ধ ও ঠান্ডা লাগার মতো সমস্যার সৃষ্টি করে, যা খুবই কষ্টকর ও বেদনাদায়ক। এই সমস্যা থেকে বাঁচার জন্য খুবই অল্প পরিমাণে এটি খাওয়া উচিত।
মেডিকেল সমস্যা: ইরিটেবল বাওয়েল সিনড্রোম (IBS), আলসার বা ইনফ্লামেটরি বাওয়েল ডিজিজ (IBD) এর মতো রোগে আক্রান্ত কিছু ব্যক্তিদের কাঁচা লঙ্কা খাওয়ার পর এই রোগের উপর আরও খারাপ প্রভাব ফেলতে পারে।
